艾叶

艾为多年生草本，高45～120厘米。茎直立，圆形，质硬，基部木质化，被灰白色软毛，从中部以上分枝。单叶互生，茎下部叶在花期枯萎；中部叶具短柄，叶片卵状椭圆形，羽状深裂，裂片椭圆状披针形，边缘具粗锯齿，上面暗绿色，稀被白色软毛并密布腺点，下面灰绿色，密被灰白色绒毛；近茎顶端叶无柄，有时全缘不分裂，呈披针形或线状披针形。头状花序多数，排列成总状，顶生；总苞片4～5层，外层较小，卵状披针形，中层及内层较大，广椭圆形，边缘膜质，密被绵毛。花带红色，雌花不甚发育，两性花花冠筒状，顶端5裂，雄蕊5枚，花柱细长，顶端2分叉，子房下位。瘦果长圆形。花期7～10月。

艾分布于黑龙江、吉林、辽宁、河北、山东、安徽、江苏、浙江、广东、广西、江西、湖南、湖北、四川、贵州、云南、陕西、甘肃等地，全国大部分地区多有生产，生于路旁、草地、荒野等处，亦有栽培。宋时以汤阴、复道者为佳，近代以汤阴者为北艾，四明者为海艾，蕲州所产称蕲艾，为传统道地药材。

艾叶以叶片肥厚、色青、背面灰白色、绒毛多、质柔软、香气浓郁者为佳。

古方中艾叶内服入汤剂常用1～3钱，亦可入丸散或捣汁服。外用可捣绒作艾炷或制成艾条熏灸，也可捣敷、煎水熏洗或炒热温熨。口服大量艾叶制剂后，约半小时即出现中毒症状，表现为喉干口渴、胃肠不适、恶心呕吐，继而全身无力、头晕耳鸣、四肢震颤乃至痉挛，严重时可致瘫痪、肝损害。

阴虚血热者慎用，血热妄行所致的吐血、衄血、崩漏等出血证不宜单用。孕妇不宜大量内服，过量可致子宫充血、出血，甚至流产。口服大剂量艾叶制剂可引起中毒，表现为消化道刺激及中枢神经系统过度兴奋，出现谵妄、惊厥，痊愈后亦常有健忘、幻觉等后遗症。慢性中毒可见感觉过敏、共济失调、神经炎、癫痫样痉挛等。

口服大量艾叶制剂后，约半小时即出现中毒症状：喉干口渴，胃肠不适，恶心，呕吐，继而全身无力，头晕耳鸣，四肢震颤乃至痉挛。痉挛发作后全身肌肉弛缓，甚至瘫痪。可招致子宫充血、出血，孕妇甚至流产。亦可引起肝细胞代谢障碍，而致中毒性黄疸和肝炎。痊愈后常有健忘、幻觉等后遗症。慢性中毒者则有感觉过敏、共济失调、幻想、神经炎、癫痫样痉挛等症状。

春、夏二季，花未开、叶茂盛时采摘，晒干或阴干。传统经验认为艾叶须陈久者佳，故有“七年之病，求三年之艾”之说，陈艾灸火力温和，不伤肌脉。

艾叶商品以叶片完整、色青、背面灰白色、绒毛多、质柔软、香气浓郁者为佳。传统上以蕲艾（湖北蕲春所产）最为著名，被视为道地佳品；河南汤阴产者称北艾，浙江四明产者称海艾，亦为历史上有名的产区。野艾与家艾均可入药，商品规格多不分等级，以统货为主。

化学成分艾叶含挥发油0.45%～1.00%，油中主要成分为1,8-桉叶精、α-侧柏酮、α-水芹烯、β-丁香烯、莰烯、樟脑、龙脑、藏茴香酮、反式苇醇、α-松油醇等。还含黄酮类成分如5,7-二羟基-6,3',4'-三甲氧基黄酮、5-羟基-6,7,3',4'-四甲氧基黄酮，以及三萜类成分α-及β-香树脂醇、无羁萜、羽扇烯酮等。此外尚含β-谷甾醇、豆甾醇及镍、钴、铝、铬、硒、铜、锌、铁、锰、钙、镁等元素。

毒理与安全性实验显示，艾叶油小鼠灌胃LD50为2.47ml/kg，腹腔注射为1.12ml/kg。艾叶所含挥发油对皮肤有轻度刺激作用，口服大剂量可引起胃肠道急性炎症，产生恶心呕吐，大量吸收后可引起中枢神经系统过度兴奋，出现谵妄、惊厥及肝损害。

民间有以艾叶煮鸡蛋食用调经的记载，取艾叶煎汤去渣，与鸡蛋同煮后食蛋饮汤。亦有将艾叶捣汁与糯米粉和制成青团等节令食品的习俗，多见于江南地区清明前后。

艾又名冰台、医草、灸草，古代取冰与艾相映可生火的特性而名之。端午节悬艾于门、佩艾叶香囊的习俗由来已久，取其芳香辟秽之意。

艾喜温暖湿润气候，耐旱，耐荫，以疏松肥沃、富含腐殖质的壤土栽培为宜。繁殖主要用分株法，3～4月挖掘株丛，分株栽种。田间管理以中耕除草、施肥为主。栽培3～4年后，老株需重新栽种。全国大部分地区均有野生分布及家种。