冬瓜皮

冬瓜为一年生蔓生或架生草本。茎被黄褐色硬毛及长柔毛，有棱沟。单叶互生，叶片肾状近圆形，宽15～30cm，通常5～7浅裂，边缘有小齿，两面均被粗毛。卷须生于叶腋，2～3歧。花单性，雌雄同株，花冠黄色。瓠果大型，肉质，长圆柱状或近球形，表面有硬毛和蜡质白粉。种子多数，卵形，白色或淡黄色。花期5～6月，果期6～8月。

冬瓜在全国大部分地区均有分布和栽培。作为常见蔬菜作物，其种植范围广，无特定单一的道地产区限制，产地多集中于气候温暖湿润的地区。

优质品特征：以皮薄、条长、色灰绿、有粉霜、干燥洁净者为佳。

古籍记载内服剂量多为0.3～1两（约9～30g），亦可入散剂。外用适量，可煎水洗或研末调敷。现代常用量为9～30g。

脾胃虚寒者慎用；因营养不良导致的气虚水肿患者不宜单独使用，以免进一步耗伤正气。

采收后需及时去除果肉残留，保持外皮完整，自然晾晒至充分干燥以防霉变。

商品规格多以统货为主。选购时应注意观察皮色的均匀度，优选颜色灰绿、表面白霜明显、片张较大且厚度适中者。受潮发霉或有虫蛀迹象的品质低劣，不可选用。

化学成分冬瓜皮含有挥发性成分如E-2-己烯醛、正己烯醛、甲酸正己醇酯及多种吡嗪类化合物；三萜类包括乙酸异多花独尾草烯醇酯、粘霉烯醇等；还含有胆甾醇衍生物、维生素B1、B2、C、烟酸、胡萝卜素、糖类以及钠、钾、钙、铁等无机元素。此外，还含蜡类及树脂类物质。

冬瓜皮常被用于夏季食疗，可与薏米、赤小豆等煮水饮用，作为日常消暑利湿的茶饮。在民间偏方中，也有将其与蜂蜜同煎用于缓解轻微咳嗽的做法。

冬瓜之名源于其成熟后果皮上覆盖的一层白色蜡质粉霜，宛如冬日之冰，故称“冬”瓜。古人认为此霜具有清热之效，因此连皮带霜入药，体现了中医“取象比类”的思维特点。

冬瓜适应性强，全国各地均可栽培。喜温耐热，不耐寒冷，对土壤要求不严，但以土层深厚、肥沃疏松的壤土为佳。通常采用直播或育苗移栽方式繁殖，生长期需充足的光照和水肥管理以保证果实发育良好。